Quantos kanjis existem?
Uma das primeiras coisas que assusta quem começa a estudar japonês é ouvir alguém dizer: "Existem milhares de kanjis." E isso é verdade.
Mas normalmente essa informação vem sem contexto, o que faz muita gente acreditar que precisa decorar milhares e milhares de caracteres antes de conseguir ler qualquer coisa. Felizmente, a realidade é bem mais amigável.
Se você está começando a estudar japonês e quer saber quantos kanjis existem e quantos realmente precisa aprender, este artigo é para você.
Explicação
Os kanjis são caracteres de origem chinesa utilizados na escrita japonesa. Ao longo da história, milhares deles foram incorporados ao idioma.
Hoje, existem dezenas de milhares de caracteres registrados em dicionários históricos e acadêmicos. Mas a maioria deles praticamente não aparece na vida real.
O governo japonês mantém uma lista chamada Jōyō Kanji (常用漢字), que reúne os caracteres considerados de uso comum no cotidiano. Atualmente, essa lista possui pouco mais de 2.000 kanjis. São eles que aparecem em jornais, livros, documentos, sites e boa parte do conteúdo que um japonês lê diariamente.
Ou seja: você não precisa aprender 50 mil kanjis. Nem 10 mil. Nem 5 mil. Na prática, os cerca de 2.000 kanjis da lista Jōyō já cobrem a maior parte do japonês escrito moderno.
Exemplos
Alguns kanjis extremamente comuns são:
- 人（ひと - hito）: Pessoa
- 日（ひ - hi）: Sol ou dia
- 月（つき - tsuki）: Lua ou mês
- 水（みず - mizu）: Água
- 火（ひ - hi）: Fogo
- 学（がく - gaku）: Estudo
- 見（み - mi）: Ver
- 食（しょく - shoku）: Comer
Mesmo estudantes iniciantes costumam encontrar esses caracteres logo nos primeiros meses. E o mais interessante é que muitos aparecem repetidamente em palavras diferentes. Por isso, aprender um kanji frequentemente ajuda a entender vários vocabulários ao mesmo tempo.
Aplicação
Quando comecei a estudar japonês, eu também ficava preocupado com a quantidade de kanjis. Mas depois de algum tempo percebi uma coisa: o problema não é a quantidade, é a consistência.
Aprender cinco kanjis por dia durante alguns meses gera muito mais resultado do que tentar decorar cem em um único fim de semana.
Outra estratégia que funciona muito bem é aprender os kanjis dentro de frases reais. Em vez de decorar listas gigantes, você vê o caractere sendo usado naturalmente.
Inclusive, na plataforma LLL você pode gerar conjuntos de frases e diálogos curtos para observar kanjis aparecendo em contextos reais de uso. Também compartilhamos frequentemente curiosidades sobre kanjis, vocabulário e japonês do dia a dia no Instagram da Fluently Focused, especialmente para mostrar que o idioma é muito mais acessível do que parece à primeira vista.
Conclusão
Então, quantos kanjis existem? Milhares. Quantos você precisa aprender para usar japonês no dia a dia? Muito menos do que imagina.
Os cerca de 2.000 kanjis de uso comum já permitem ler uma enorme quantidade de conteúdo moderno. E a boa notícia é que ninguém aprende tudo de uma vez. Cada novo kanji é apenas mais um pequeno passo. Por isso, não deixe os números te assustarem.
Quando olhamos para os milhares de caracteres, parece impossível. Quando aprendemos um por vez, parece apenas estudo. E normalmente é assim que se aprende qualquer idioma: um passo de cada vez.